[데일리팜=강혜경 기자] "의대정원 증원 이슈로 인한 불편함을 최소화하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 내원객 여러분의 양해를 부탁드립니다."

삼성서울병원 출입구에 이같은 진료 안내문이 붙은 지 어언 한달 반이 지났다. 삼성서울병원 뿐만 아니라 전공의 파업과 교수진 사퇴, 준법진료로 인한 외래축소가 본격화되고 있다.

'외래진료가 축소되니 병원이 한산해질 것'이라는 예상과는 달리 병원 로비와 복도에는 환자와 보호자들로 북적였다. QR 출입인증을 안내하는 병원 관계자도 일사불란하게 움직였다.

곳곳에서 "얼마나 대기해야 하나요?"라는 질문이 이어졌고, 아예 드러누워 대기하는 경우도 더러 눈에 띄었다. 가급적 예약 취소 없이 진료를 보다 보니 부득이하게 대기가 지연된 데 따른 영향이다.

환우카페 등에서도 예약취소와 대기행렬에 대한 질의응답이 이어졌다. 하지만 병원에 따라, 과에 따라서도 상황이 제각각인 것으로 나타났다. 서울대병원이라고 하더라도 분당서울대병원의 경우 별다른 이슈 없이 진료가 이뤄지는가 하면, 서울대 본원의 경우 과에 따라 예약변경 등 조치가 이뤄지고 있다는 설명이다.


강원대병원은 '환자 및 보호자분들께 드리는 글'을 통해 "2월 20일부터 발생한 전공의들의 근무 공백으로 환자 진료에 차질이 빚어지지 않도록 최선을 다하고 있습니다. 그러나 의료진의 피로 누적 방지와 환자 안전을 위한 부득이한 조치로써 4월 1일부터 일부 진료과에서 진료 및 검사 지연이 발생될 것으로 예상된다"며 내원객들의 양해를 당부했다.

◆"대기 시간 길어지며 힘들어하는 환자들, 장기처방 증가= 문전약국들의 긴장 역시 장기화되고 있다. 윤석열 대통령과 대한전공의협의회 간 면담에도 불구하고 정부와 의료계 간 강대강 대치는 좀처럼 물러설 기미가 없기 때문이다.

외래 처방 감소는 가까스로 15~20% 선을 유지하고 있는 것으로 전해진다. 전공의에 이어 3월 25일부로 교수진들까지 단체 사직 등 움직임을 보였지만, 현장에서 환자들을 만나야 하는 교수들의 경우 실제 병원을 떠나지는 않았기 때문인 것으로 풀이된다.

하지만 중증환자를 중심으로 진료가 개편되고, 신규 환자가 줄어들면서 처방 역시 매주 감소하는 추세를 보이는 것으로 전해졌다.


삼성서울병원 문전약국 약사는 "예상보다 대치가 길어지면서 문전약국들 역시 장기책 마련에 돌입한 상황"이라며 "당장 처방이 급격히 줄어들지는 않았지만, 지속적으로 처방이 감소하고 있는 상황"이라고 말했다.

대학병원의 경우 수개월 전 예약을 받는 방식이다 보니 환자가 급격히 감소하지는 않지만, 신규 예약 등은 타격을 입을 수밖에 없다는 설명이다.

서울아산병원 문전약국 역시 상황은 비슷한 것으로 나타났다. 처방이 줄었다고는 하지만 주차요원이나 병원과 약국을 오가는 봉고운영 등은 지속적으로 운영되고 있는 것으로 파악됐다. 문전약국 관계자는 "환자 수는 확실히 줄었다. 하지만 대기가 길어지다 보니 '지친다'는 환자들이 대부분이고, 2번 올 예약을 1번으로 줄여 방문하는 추세"라고 말했다.

약국체인 위드팜 관계자도 "외래가 감소했다고 하지만 큰 변동은 없다. 다만 건수 하락세가 총 약제비 하락세 보다 큰 것으로 나타났다"며 "장기처방이 늘어난 것으로 파악하고 있다"고 전했다.

상대적으로 병원과 거리가 먼 약국의 경우 타격이 심각하다는 목소리도 나오고 있다. 한 약사는 "A급 약국들의 경우 타격이 덜하다. 하지만 상대적으로 위치가 먼 약국들의 경우 의료계 파업 이후 30~40% 가량 처방이 빠진 것으로 나타났다"며 "(보는 바와 같이) 약국이 한산하지 않냐"고 되물었다. 메인 약국가의 경우 차들이 비상등을 켜 놓고 일제히 대기하는 반면, 거리가 먼 약국의 경우 대기 없이 약을 받을 수 있었다.

◆"적자 500억원" 경영난에 대금 지급 연장= 병원의 경우 수술과 입원 감소 등으로 인해 경영에 어려움이 가중되고 있는 것으로 전해졌다.

빅5 병원들 조차도 비상경영체계에 돌입하는가 하면, 서울아산병원의 적자액은 500억원을 넘어선 것으로 드러났다. 박승일 서울아산병원장은 3일 소속 교수들에게 단체메일을 보내 "적자가 511억원이 났고, 정부 보전은 17억원에 불과하다. 상황이 계속되거나 더 나빠진다고 가정했을 때 순손실은 연말까지 약 4600억원이 될 것으로 분석됐다"며 진료 확대와 비용 절감 노력에 협력해 줄 것을 요청했다.

아산병원의 경우 평소 하루 280~300건이던 수술 건수가 150~160건으로 절반 가량 줄어들었으며, 병상 가동률 역시 50~60% 수준을 보이고 있는 것으로 나타났다.


대학병원들의 대금 결제 연장이 이어지면서 유통업계 역시 시름이 깊어지고 있다. 일부 의약품유통업체는 병원 측에 이자라도 지불해 달라는 의견을 전달하며 대출에까지 손을 뻗고 있는 것으로 확인됐다.

문전약국 약사는 "병원 경영난이 비단 병원에만 해당되는 문제가 아니라, 약국에까지 영향을 미칠 수 있는 문제이므로 문전약국가 역시 지속적으로 상황을 주시하고 있다"며 "문제는 진료 축소다. 병원이 진료 확대를 푸쉬하고 있지만, 충북대병원의 경우 5일부터 일부 과가 금요진료를 중단했으며 계명대도 토요진료를 중단한 것으로 알려지고 있다"고 말했다.


한편 박민수 보건복지부 2차관은 5일 "유연하고 포용적이면서도 원칙을 지키는 흔들림 없는 자세로 의료개혁을 반드시 완수하겠다"며 "대통령, 총리, 장관에 이르기까지 의료계와의 진정성 있는 대화를 위해 최선의 노력을 다하고 있다. 의료계도 이제 집단행동을 멈추고 대화의 자리로 나와 기탄 없이 논의할 것을 당부드린다"고 밝혔다.

임현택 의사협회장과 박 단 대한전공의협의회 비상대책위원회 위원장은 4일 진행된 대통령 간담회 이후 '아무리 가르쳐도 이해하지 못하면 어떻게 하는 게 좋을까요?'와 '대한민국 의료의 미래는 없습니다'라는 글을 자신의 소셜미디어에 올려 관심을 모았다.