[데일리팜=황진중 기자] 오스템파마가 의약연구소·구강건강연구소 협업을 통해 치약형 잇몸 치료제 '옥솔 페이스트'를 개발했다. 치료제 성분연구와 소비자 사용감·제품 디자인 등을 고려한 제형연구를 통해 시너지 효과를 냈다. 오스템파마는 옥솔 외에도 두 연구소의 강점을 살려 의약품 등 신제품 출시를 지속해 두각을 나타내는 제약사로 도약할 방침이다.

◆효능은 기본...의약연구소, 옥솔 편의성 위한 실험만 100번

강주성 오스템파마 의약연구소장은 최근 데일리팜과 만나 옥솔을 개발하기 위해 100회 이상 실험을 진행했다고 밝혔다. 그는 "사용성에 대한 최적화를 극대화하고자 했다"면서 "치약을 짜기에 적당한 점도, 유효성분을 입안 곳곳에 전달하기 위한 적절한 거품, 양치할 때 느끼는 맛·향·개운함 등 세 가지 목표를 충족하기 위해 100회가 넘는 실험을 진행했다"고 말했다.

옥솔은 오스템파마가 지난달 출시한 치약형 잇몸 치료제다. 옥솔 제품명은 국내 치과 전문기업 '오스템(Osstem)'과 구강 내 항염증 기능, 항균·진정 효과가 우수한 감초 유래 천연 성분인 '에녹솔론(Enoxolone)'을 강조한 합성어다.

옥솔은 오스템파마가 축적한 임상·성분연구·제형연구 노하우에 기반을 두고 개발됐다. 천연 성분으로 부담 없이 사용이 가능하다는 특징이 있다. 맛과 향의 쾌적함을 최적화해 양치를 하면서 일상 속에서 잇몸 질환 예방과 관리를 할 수 있다는 강점이 있는 일반의약품이다.

강주성 의약연구소장은 "여러가지 치주질환에 효능을 나타내는 물질에 대한 문헌조사를 진행했다"면서 "에녹솔론이 염증생성에 관여하는 핵인자-카파비(NF-κB) 활성화를 억제함으로써 염증반응을 억제하는 것으로 밝혀져, 효능물질인 에녹솔론을 최대한으로 적용하는 전략으로 개발을 진행했다"고 말했다.

오스템파마에 따르면 옥솔에 함유된 에녹솔론은 구강 내 염증을 유발하는 인자를 억제해 붓고 피나는 잇몸질환을 치료하는 성분이다. 구강질환 원인균 3종에 대한 99.9% 항균 효과도 있다. 색소와 인공향료 등 화학물질을 포함하지 않은 제품이다.

강 의약연구소장은 "좋은 치약형 잇몸약을 개발하기 위해 의약연구소와 구강건강연구소 연구원들의 역량을 총동원했다"면서 "5~6개월에 걸친 연구로 최종 성분 등을 확정했고, 시제품을 경쟁사 제품과 비교평가한 설문조사 결과 상대만족도 160% 이상의 결과를 도출했다"고 말했다.

출시 이후 옥솔에 대한 시장 반응은 긍정적으로 나타나고 있다. 지난달 출시 후 2차 생산 분에 대한 대리점 공급이 완료됐다. 3차 생산 예정 수량에 대한 예약 주문도 완료된 상황이다.

오스템파마는 소비자를 대상으로 제품 정보를 더 용이하게 전달할 수 있는 온라인 광고를 준비하고 있다. '일상 속 잇몸질환 치료제'라는 친숙한 이미지로 소비자를 만나기 위한 브랜딩 전략을 실행 중이다.

강 의약연구소장은 "의약품은 효능 위주의 고전적인 디자인이 중요하다는 고정된 틀을 벗어나 감각적인 디자인을 선호하는 소비자 증가 추세에 맞춰 캐주얼하면서도 세련된 디자인으로 소비자의 눈길을 한번에 끌 수 있도록 디자인을 개발했다"고 말했다.

◆제형연구 강자 구강건강연구소...옥솔 개발 전방위 협업

오스템파마 구강건강연구소는 옥솔 개발을 위해 의약연구소와 제형연구 등과 관련한 협업을 진행했다. 구강건강연구소는 치약과 가글제, 칫솔, 구강 위생 키트 등 구강 제품 제형연구에 강점을 지니고 있다.

김인호 구강건강연구소장은 "옥솔 제품은 제형연구 강점을 가진 구강연구소에서 제형연구를 진행했다"면서 "주성분에 대한 평가와 임상 문헌에 대한 의학적 접근 견해 공유, 지원을 아끼지 않았다"고 말했다.

구강건강연구소는 구강질환 예방과 구강건강 증진, 유지를 위해 다양한 제품을 연구개발(R&D)하고 있다. 구강재료 분야 미백 치약 4종, 시린니 치약, 잇몸 치약, 가글제 2종을 개발 완료했다. 구취 제거 치약과 어린이 치약을 개발하고 있다. 구강기구 분야에서는 더블와이드 칫솔 개발을 마무리했다. 휴대용 구강 위생 키트와 치간 칫솔, 어린이 칫솔 등의 개발을 진행하고 있다.

김 구강건강연구소장은 "치약과 관련한 기술은 구강연구소가 보유하고 있다"면서 "치약형이지만 옥솔은 결국 의약품이므로 의약연구소와 협업을 통해 개발할 수 있었다"고 말했다.