비수도권 12개 대학이 교육부에 신청서를 낸, 10년만의 약학대학 신설 결과 발표가 초읽기에 들어갔다.

특히 전국 약대 분포 현황도 신설 약대 유치 결과에 영향을 미칠 것으로 예상되면서, 권역별 신청서 제출 대학교 갯수와 경쟁 양상도 관전 포인트로 부상했다.

15일 신설 약대 신청서를 낸 A대학 약대유치추진단장은 "생각지 못한 대학이 약대 신청서를 낸 케이스가 많다. 같은 권역에서 약대유치 경쟁 중인 대학은 전략이 노출되지 않도록 눈치싸움이 치열한 상황"이라고 말했다.

교육부에 신청서를 제출한 12개 대학은 고신대·군산대·광주대·대구한의대·동아대·부경대·상지대·유영대(구 영동대)·을지대·전북대·제주대·한림대 등이다.

교육부가 2개 내외 대학에 신설 약대 유치권을 부여할 계획을 밝힌 만큼, 경쟁률은 6대 1 수준이다.

현재 각 대학은 약대유치추진단을 중심으로 대학별 약학교육 강점을 녹여낸 서면자료 작성에 매진하고 있다.

제약산업 약사와 병원약사가 약대 신설 목표인 만큼, 제약연구와 임상약학에 무게중심을 두고 교육부 제출 자료를 준비하고 있다는 게 다수 대학 유치추진단 설명이다.

구체적으로는 12개 대학별 강점을 갖춘 자연과학대·의대·한의대·간호대 등 약학교육을 지원할 타 분과대와 긴밀한 협조 시스템을 이룩한 상태다.

특히 예상보다 많은 12개 대학이 신청서를 내면서 각 권역별 신청 대학 갯수도 관심사다. 2개 약대 신설로 경쟁이 치열한 상황에서 같은 권역에서 몇 개 대학이 유치전에 뛰어들었는지가 유치 성공 여부를 가를 관건 중 하나가 됐기 때문이다.

약대 유치전에 가장 많은 대학이 뛰어든 지역은 부산으로, 무려 3개교가 신청서를 제출했다.

유치 경쟁에 뛰어든 고신대, 동아대, 부경대 중 고신대와 동아대는 의대·부속병원을 갖춘 인프라를 어필하고 있다. 동아대는 옛 구덕캠퍼스 옆 비어있는 예술대 건물을 약대 건물로 쓰기로 결정하면서 물리적인 준비사항도 강조하고 나섰다.


부경대는 국립대로서 탄탄한 재정현황을 토대로 수산생명의학과를 앞세웠다. 수산·해양 연구 인력이 풍부하고 해양천연물을 이용한 신약 개발 인프라를 강점으로 보유했다는 게 부경대 견해다.

위 3개교에 장벽으로 작용할 점은 이미 부산에만 경성대와 부산대 2개 대학이 약대를 갖췄다는 사실이다. 경남권까지 시야를 넓히면 경상대, 인제대도 약대를 운영 중이라 3개교 간 약대 유치경쟁은 가장 치열할 전망이다.

전북권과 강원권은 각각 2개 대학이 약대 신설 의지를 드러냈다. 전북은 군산대와 전북대, 강원은 상지대와 한림대가 신청서를 냈다.

군산대는 국립대로서 해양 분야에 특화된 단과대를 보유한 이력을 앞세우고 있다. 수산생명, 해양바이오 등 분야에서 수준 높은 연구력을 확보했고, 화학과·생물학과·환경공학과 등 자연과학대 인프라를 강조하고 있다.

전북대는 가장 오랜기간 약대를 준비한 학교로 꼽힌다. 2015년부터 약대유치추진단을 구성하고 포럼을 열어 제약산업 변화와 약대가 나아갈 길을 제시하는 등 노력을 기울였다. 의대·부속병원을 갖춘것도 강점이다.

다만 전북권에 우석대와 원광대가 약대를 갖춘 점은 군산대·전북대 약대유치에 부정적 요인이다.

상지대는 한의대·한방병원을 무기로 내세워 약대유치 전략을 세우고 있다. 아울러 물리치료·간호·임상병리 등 보건의료경영대와 제약공학과를 운영 중인 것도 이점으로 약대 교수진과 커리큘럼, 실습 기자재 인프라가 갖춰졌다는 주장이다.

한림대 역시 의대와 대형 부속병원 여러곳을 보유한 게 최대 강점이다. 재단의 전폭적 지원도 등에 업었다. 간호대도 함께 운영 중이라 추후 제약산업·병원약사 육성 커리큘럼 이점으로 활용할 전망이다.

무엇보다 강원권에 약대가 정원 50명의 강원대가 유일하단 게 상지대·한림대에겐 부가적 이점으로 작용할 것으로 보인다. 타 권역이 많게는 4개 약대가 자리잡은 것과 비교할 때 적잖은 강점으로 비출 가능성이 크다.

그 외 지역인 충북권, 대전·충남권, 대구·경북권, 광주·전남권, 제주권은 각기 1개 대학이 약대 신설에 도전했다.

충북권은 유원대가 영동군, 영동군의회와 함께 힘을 합쳐 약대 유치에 총력전을 펼치고 있다. 유원대는 간호학과·물리치료학과·치위생학과를 보유했다.

영동군은 범군민 서명운동으로 군민 3만여명의 서명부를 청와대와 교육부, 국회에 제출했다. 지역균형발전을 위해 충북 남부권인 영동 유원대에 약대를 설립해야 한다는 논리다.

실제 충북권에 약대를 보유한 대학은 충북대가 유일하다.

대전·충남권은 의대와 부속병원을 갖춘 을지대가 약대를 신청했다. 을지대는 대전, 세종을 포함한 충청권이 인구 1000명 당 약사 비율이 0.62명으로 전국 최저라는 논리를 폈다.

특히 대전 을지대병원과 서울 을지병원, 강남 을지병원과 대학 간 협력으로 추후 산업·병원약사 육성 방침을 어필했다.

대구·경북권은 대구한의대가 한의대와 한방병원 보유 인프라로 천연물 기반 신약개발 약사를 육성한다는 계획이다.

다만 대구·경북에는 경북대와 계명대, 대구가톨릭대, 영남대 4곳이 약대를 운용하고 있다.

광주·전남권은 광주대가 신청서를 냈다. 광주대는 지난 2009년에도 약대 유치에 나섰다 고배를 마신 바 있다. 당시 광주대는 "시도별 배정 방식에 따라 광주가 배제되며 약대 설립 기회조차 봉쇄당했다"며 단순 지역 할당식이 아닌 광역 배정 필요성을 주장했다.

광주·전남에도 4개 약대가 이미 자리잡은 상태다. 광주에만 전남대와 조선대가 약대를 보유했고 전남엔 목포대와 순천대가 약대를 운용중이다. 제주는 의대·부속병원을 갖춘 제주대가 약대유치에 도전한다.

상황이 이렇자 대학별 약대유치추진단은 치열한 물밑경쟁을 벌이는 모습이다.

A대학 추진단장은 "교육부 약대 신설을 놓고 12개 대학 간 경쟁이 치열하다. 특히 같은 권역에서 신청서를 낸 대학은 자신만의 강점과 지역 언론, 주민 등과 협력하며 유리한 고지 선점에 나섰다"며 "전북과 부산은 이미 약대가 많은데도 2개 대학과 3개 대학이 유치전에 뛰어들어 과열양상"이라고 말했다.

B대학 단장도 "대학별 전략이 천차만별이다. 최대한 대외에 자신의 약대유치 계획을 곳곳 알리는 학교가 있는 반면 철저히 계획을 감추며 내부에서만 준비하는 학교도 있다"며 "내세우는 강점도 다양하다. 의대나 한의대, 보건의료계 대학 어필을 기본으로 신규 정원에 따른 편제정원 문제를 해결한 점을 교육부에 어필하는 학교도 있는 것으로 안다"고 귀띔했다.

C대학 단장은 "여러가지 소문이 돈다. 국립대 한 곳 사립대 한 곳을 준다는 말도 있고 결국 의대 보유 여부가 결정할 것이란 추측도 나온다"며 "결국 교육부가 원하는 산업·병원약사 육성 역량을 기본으로 권역별 약대 분포 이점을 갖춘 대학이 유치권을 따내지 않겠나"라고 설명했다.