외부 인사 영입은 기업의 부족한 점을 가장 쉽게 채울 수 있는 방법 중 하나다. 국내 제약기업들이 다국적 제약사 출신 임원을 전문경영인이나 특정 사업부 대표 등으로 발탁하는 사례는 이미 수년 전부터 포착돼 왔다.

다국적사에서 다년간 경력을 쌓아온 임원이 국내사에 합류할 경우, 코프로모션 계약을 통한 내수시장 확대는 물론 글로벌 진출 발판을 마련하는 데도 유리하다는 평가가 나온다.

2013년 전문경영인 체제로 전환한지 2년여 만에 김영주 사장을 영입한 종근당이 대표적인 예다. 김영주 사장(64년생)은 고려대학교에서 미생물학을 전공한 뒤 미국 롱아일랜드 대학원에서 면역학 석사과정을 이수했다. 1993년 한독을 시작으로 스미스클라인비참, 릴리, 노바티스 영업·마케팅 총괄을 거쳤으며, 2007년부터 머크세로노 대표를 역임한 바 있다.

머크 재직 당시 전문의약품 사업 부문을 크게 성장시켰다는 평가를 받아온 김 사장은 지난 5년간 코프로모션 계약을 연달아 성사시키며 종근당 매출 규모를 8000억원대로 키웠다. MSD의 자누비아와 바이토린, 아토젯 등 대형품목의 판권도입과 공격적인 신약개발 투자는 김 사장 합류 이후 두드러지는 변화다.

지난해 말에는 화이자의 폐렴구균 예방백신 프리베나13의 국내 판매계약을 체결하면서 백신시장 진출 가능성도 거론된다. 과거 글로벌 백신 강자 GSK에서 근무했던 김 사장의 이력은 종근당의 백신시장 진출설에 힘을 실어주는 요소 중 하나다. 김 사장은 올해 초 재선임안이 통과되면서 임기가 3년 더 늘어났다.

종근당 등기임원 명단에는 가톨릭대학원 의학박사 출신으로 머크 세로노 MD를 거친 김기원 의학실장(전무)이 이름을 올리고 있다. 국산신약 20호 '듀비에' 개발로 역량을 인정받아온 김성곤 효종연구소장은 미국 퍼듀대학에서 유기화학 박사 학위를 받은 뒤 머크(MSD) 선임연구원을 거쳐 종근당에 합류한 사례다.

5년째 보령제약을 이끌고 있는 최태홍 사장도 비슷한 행보를 밟았다. 보령제약은 사노피코리아 출신으로 7년 10개월간 재직한 김광호 사장의 후임자로 얀센 출신 최태홍 사장을 발탁했다. 서울약대 출신의 최태홍 사장(57년생)은 1987년 한국얀센에 입사한 뒤 한국얀센 부사장과 한국 홍콩 얀센 총괄 사장, 북아시아지역 총괄사장 등을 역임한 소위 '얀센맨'이다.

2013년 보령제약에 합류한 최 사장은 이듬해 카나브를 멕시코 시장에 론칭하며 글로벌 진출의 발판을 마련했다. 그 결과 멕시코에서 내과 점유율 약 11.4%로 전체 3위(2017년 9월 기준)를 차지하는 블록버스터로 키웠다. 올해는 러시아, 싱가포르, 말레이시아 지역까지 처방을 확대하면서 글로벌 신약으로의 도약을 본격화 한다는 목표다.

최태홍 사장 외에도 2013년부터 2017년까지 4년간 한독 ETC 사업본부를 이끌었던 김상진(65년생) 부사장과 박제화 동화약품(51년생)이 서울약대를 졸업한 뒤 얀센 사장을 지냈다는 공통점은 흥미롭다.


그 외에도 제약업계에서 다국적사 출신 대표들의 활약은 쉽게 찾을 수 있다. 2010년 한독 대표이사로 선임되며 의사 출신 전문경영인 시대를 열었던 김철준 사장(52년생) 역시 서울아산병원 가정의학과장에 이어 한국MSD 대외정책 및 과학업무담당 부사장직을 지낸 이력을 갖췄다. 2006년 한독 전략연구개발본부장(부사장)으로 합류한 뒤 2009년 대표이사 부사장, 2010년 대표이사 사장에 오른 김 사장은 올해 3연임에 성공하면서 장수 CEO 대열에 이름을 올렸다.

동화약품은 2012년 얀센 출신 박제화 사장을 사장을 시작으로 줄곧 다국적사 출신 최고경영자를 고집하기로 정평이 나있다. OTC 사업본부 상무이사 출신으로 2015년 대표이사 자리에 올랐던 오희수 전임사장(68년생)을 제외할 때 박제화, 이숭래 전임사장과 지금은 휴젤로 자리를 옮긴 손지훈 사장이 각각 얀센과 화이자, 박스터 출신이었다. 올해 초 새롭게 선임된 유광열 대표는 화이자 컨슈머 헬스케어 대표와 DKSH코리아 헬스케어 대표를 역임한 인물이다. 동화약품 전에는 지오영 그룹총괄 사장을 맡았다.


순혈주의를 고집하던 LG화학과 동아에스티의 변화된 행보도 눈에 띈다. 지난해 한미약품 출신 손지웅 부사장(64년생)을 생명과학본부장으로 영입하며 창립 첫 외부 인사를 단행한 LG화학은 같은 해 8월 사업개발 부문에 한미약품 출신 김창숙 상무(74년생)를 추가 영입했다. 최근에는 SK케미칼 출신 문준식 상무를 임상개발센터장에 스카우트한 것으로 확인된다.

회사 설립 이래 첫 외부 인사를 영입한 동아에스티는 올해 초 한국오츠카제약 엄대식 회장(61년생)을 대표이사직에 선임했다. 엄 회장이 동아에스티 비상근이사를 역임해 회사 사정에 정통한 데다, 한국오츠카제약 대표로 15년 간 재직하며 회사를 한 단계 도약시킨 역량과 리더십 때문이란 설명이다.

서울대 농과대학을 졸업한 뒤 1987년 한국오츠카제약에 입사해 영업본부장과 대표이사 사장, 회장직을 맡았던 엄 회장은 일신상 사유로 사임한 강수형 대표의 뒤를 이어 지난 3월 동아에스티 대표이사 자리에 올랐다. 주주총회 당시 대표이사와 이사회 의장을 분리하도록 정관을 변경하는 등 지배구조의 투명성 확보에 관한 적극적인 의지를 보여주고 있다.

최근에는 중견제약사들 사이에서 국내 제약사 임원들에게 러브콜을 보내는 현상도 나타나고 있다. 대웅제약 출신 임원이 7명 포진하고 있는 서울제약이 대표격이다. 서울제약은 2015년 대웅제약 출신 김정호 사장(58년생) 영입 이후 이례적으로 대웅제약 출신 인사를 대거 영입하면서 업계의 이목을 끌었다. 업계 내부에서는 이른바 '대웅사단'이란 별칭까지 회자됐다.

2017년 사업보고서에 등재된 등기임원 명단에는 박종전 부회장(49년생)과 박재홍 부사장(62년생), 이진호 부사장(52년생)이 대웅제약 출신이다. 미등기임원인 정종근(56년생) 부사장, 윤대수 상무(64년생), 이도영 이사(70년생)까지 합칠 경우 총 7명이 대웅제약 출신으로 확인된다. 경영총괄부터 개발, 경영관리, 생산, 연구 등에 이르기까지 주요 보직을 대웅 출신이 꿰차고 있는 셈이다.